À lire avant tout achat. La mélatonine n'est pas un somnifère et ne convient pas à tout le monde. L'Anses la déconseille notamment pendant la grossesse et l'allaitement, chez l'enfant et l'adolescent. Demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien avant d'en prendre.
Ce qu'est la mélatonine
La mélatonine est une hormone que le cerveau produit le soir, quand la lumière baisse. Elle signale à l'organisme que c'est la nuit. Elle ne « fait » pas dormir comme un médicament hypnotique : elle aide surtout l'horloge interne à se caler.
C'est pourquoi elle est surtout évoquée dans les situations où l'horloge est décalée (décalage horaire, coucher très tardif). Elle est peu utile quand on dort mal à cause du stress, des douleurs, du bruit ou d'une apnée du sommeil.
Ce que disent l'Anses et l'ANSM
Ce que recommande l'Anses. L'Agence nationale de sécurité sanitaire déconseille les compléments alimentaires contenant de la mélatonine aux femmes enceintes et allaitantes, aux enfants et adolescents, aux personnes souffrant de maladies inflammatoires ou auto-immunes, et aux personnes qui doivent rester très vigilantes (conduite, machines). Elle demande un avis médical avant toute prise en cas d'épilepsie, d'asthme, de troubles de l'humeur, du comportement ou de la personnalité, ou de traitement médicamenteux, et recommande de limiter la prise à un usage ponctuel. Demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien. Source : communiqué de l'Anses du 11 avril 2018.
L'Anses a recueilli 90 signalements d'effets indésirables dans son dispositif de nutrivigilance : maux de tête, vertiges, somnolence, cauchemars, irritabilité, tremblements, migraines, nausées, vomissements ou douleurs abdominales. Elle rappelle qu'il faut signaler la prise d'un complément à son médecin.
En France, les compléments alimentaires vendus librement apportent moins de 2 mg de mélatonine par jour (seuil rappelé par l'Anses). Au-delà, la mélatonine relève du médicament : l'ANSM rappelle qu'il existe une spécialité autorisée chez l'adulte et que, chez l'enfant, son usage se fait uniquement dans un cadre médical précis, sur prescription (page de l'ANSM).
Les formats vendus
- Comprimés ou gélules : le format le plus courant. La quantité de mélatonine par prise est indiquée sur l'étiquette.
- Spray ou gouttes : la quantité dépend du nombre de pulvérisations ou de gouttes. Lisez la notice avec attention.
- Gommes à mâcher : elles ressemblent à des bonbons. Rangez-les hors de portée des enfants.
- Associations avec des plantes (mélisse, passiflore, camomille…) : chaque plante a ses propres précautions et interactions possibles.
- « Libération prolongée » : la mélatonine à libération prolongée existe en France comme médicament sur ordonnance. Pour un complément, cette mention est une promesse du fabricant, pas une garantie.
Bien lire l'étiquette
- La quantité de mélatonine par prise et par jour, et la dose à ne pas dépasser.
- Les autres ingrédients (plantes, vitamines, arômes, édulcorants).
- Les avertissements : populations à qui le produit est déconseillé, conduite, conservation hors de portée des enfants.
- Le nom et l'adresse du responsable de la mise sur le marché dans l'Union européenne.
- Méfiez-vous des promesses de guérison (« fin de l'insomnie », « effet garanti ») : un complément alimentaire n'a pas le droit de prétendre traiter une maladie.
Les erreurs à éviter
- En donner à un enfant ou à un adolescent sans avis médical.
- En prendre pendant la grossesse ou l'allaitement.
- Dépasser la dose indiquée sur l'étiquette, ou associer plusieurs produits qui en contiennent.
- L'associer à l'alcool, à des somnifères ou à d'autres produits sédatifs.
- Conduire ou faire une activité qui demande de la vigilance après la prise.
- En prendre tous les soirs pendant des mois sans en parler à un professionnel de santé.
- Commander des produits plus dosés sur des sites étrangers : ils ne correspondent pas au cadre français.
Quand consulter plutôt qu'acheter
Si vous dormez mal plusieurs nuits par semaine depuis plus de trois mois, si vous ronflez fort avec des pauses respiratoires ou si vous somnolez dans la journée, parlez-en à votre médecin. Pour l'insomnie chronique, la thérapie cognitivo-comportementale est la prise en charge recommandée en première intention. Voir aussi notre guide sur les compléments et leurs précautions.
Sélection de types de produits courants
Les liens ouvrent une recherche Amazon par caractéristiques : ils ne désignent aucune marque et ne valent pas recommandation. Les prix changent souvent : vérifiez le prix du jour sur Amazon.
Mélatonine en comprimés
Adulte, après avis du pharmacien
Vérifiez la quantité par prise et les avertissements de l'étiquette.
Mélatonine en spray
Adulte, après avis du pharmacien
La quantité dépend du nombre de pulvérisations : lisez la notice.
Infusions du soir sans mélatonine
Pour un rituel du coucher
Tilleul, camomille, verveine : une alternative sans hormone, sans promesse d'effet.
Questions fréquentes
Peut-on donner de la mélatonine à un enfant ou à un adolescent ?
Non, pas sans avis médical. L'Anses déconseille les compléments de mélatonine chez l'enfant et l'adolescent, et l'ANSM rappelle que chez l'enfant la mélatonine ne s'utilise que dans un cadre médical, sur prescription. Un enfant qui dort mal doit être vu par son médecin.
Et pendant la grossesse ou l'allaitement ?
L'Anses déconseille la mélatonine aux femmes enceintes et allaitantes. Parlez de vos difficultés de sommeil à votre sage-femme ou à votre médecin.
Quelle quantité prendre ?
C'est à voir avec votre médecin ou votre pharmacien. Ne dépassez jamais la dose indiquée sur l'étiquette et n'associez pas plusieurs produits qui en contiennent.
Peut-on en prendre tous les soirs ?
L'Anses recommande de limiter la prise à un usage ponctuel, car les effets d'une consommation prolongée sont mal connus. Si vous en ressentez le besoin chaque soir, consultez.